Snow Man

Snow Man은 9인조로 구성되어 있으며, 멤버들은 각각 뚜렷한 개성과 포지션을 가지고 있다. 그룹의 리더는 이와모토 히카루이다. 그는 뛰어난 춤 실력과 함께 안무 구성에도 참여하는 등 그룹의 퍼포먼스를 이끄는 중심 인물이다. 메인보컬은 무카이 코지가 맡고 있으며, 와타나베 쇼타도 메인보컬 포지션을 담당한다. 라울은 그룹의 막내이자 센터를 맡고 있다.

멤버들은 주니스 사무소 시절부터 평균 10년 이상의 긴 연습 기간을 거쳤으며, 이로 인해 높은 수준의 군무와 아크로바틱 퍼포먼스로 정평이 나 있다. 특히 사쿠마 다이스케, 와타나베 쇼타, 후카자와 타츠야, 이와모토 히카루, 아베 료헤이, 미야다테 료타는 백턴(백플립)이 가능한 신체 능력을 보유하고 있다.

멤버들의 색상 이미지 컨셉은 다음과 같다. 후카자와 타츠야는 보라색, 사쿠마 다이스케는 분홍색, 와타나베 쇼타는 파랑색, 미야다테 료타는 빨강색, 이와모토 히카루는 노랑색, 아베 료헤이는 초록색, 무카이 코지는 주황색, 메구로 렌은 검정색, 라울은 흰색을 각각 상징한다. 모든 멤버가 4년제 대학에 진학한 학력으로도 알려져 있다.

2019년 1월 17일, Snow Man은 그룹의 쇄신과 새로운 도약을 위해 세 명의 신 멤버를 영입하여 9인조로 재편된다고 발표했다. 새로 합류한 멤버는 당시 칸사이 주니어의 주요 멤버였던 무카이 코지, 우주Six 소속이었던 메구로 렌, 그리고 소년닌자 소속의 라울이다. 이 증원은 원년 멤버들의 장기간의 주니어 생활 속에서 데뷔에 대한 불확실성이 높아지고, 일부 멤버가 퇴소를 고려하는 상황에서 STARTO ENTERTAINMENT이 적극적으로 추진한 것이었다.

신 멤버 영입 소식은 기존 팬덤 내에서 큰 논란을 불러일으켰다. 약 10년 가까이 6인 체제로 활동하며 독자적인 퍼포먼스와 팬덤을 구축해 온 그룹에 갑작스럽게 멤버가 추가된다는 점에 대한 거부감이 컸다. 특히 무카이 코지의 도쿄 전임은 도쿄와 칸사이 주니어 간의 오랜 경쟁 구도를 고려할 때 민감한 사안이었으며, 메구로 렌의 유닛 겸임은 활동 집중도에 대한 의문을 낳았다. 또한 기존 센터였던 이와모토 히카루 대신 가장 어린 라울이 새 센터로 발표되면서 나이 차이와 경력 문제가 부각되기도 했다.

이러한 부정적인 여론 속에서도 멤버들은 서로를 존중하고 배려하는 모습을 꾸준히 보여주며 유대감을 다져나갔다. 2019년 3월, 신체제 Snow Man은 「타키자와 가부키 ZERO」 공연과 요코하마 아리나 단독 공연을 통해 처음으로 모습을 드러냈고, 결국 2020년 정식 데뷔에 성공한다. 데뷔 이후 9인조의 완성도 높은 팀워크와 강력한 무대는 새로운 팬을 유입시키는 주요 동력이 되었으며, 결과적으로 신 멤버 영입은 그룹의 성장과 대중적 확장에 기여한 전환점으로 평가받고 있다.

Snow Man은 정밀한 군무와 높은 퍼포먼스 능력으로 정평이 나 있다. 멤버들의 평균 주니어 활동 기간이 10년 이상으로 길며, 입소 전부터 춤을 배운 멤버도 많아 기본기가 탄탄하다. 특히 이와모토 히카루는 주니어 시절부터 유닛의 오리지널 곡 안무를 짜는 등 안무 구성에도 깊이 관여해 왔으며, 데뷔 후에도 수록곡의 안무를 담당하거나 외부 안무가의 시안을 다듬어 그룹의 퍼포먼스 완성도를 높이는 데 기여하고 있다.

퍼포먼스에서 두드러지는 특징 중 하나는 아크로바틱을 활용한 높은 신체 능력이다. 'acrobatic'이라는 자체 곡을 보유할 정도로 이 요소를 강조하며, 대부분의 멤버가 백턴(백플립)을 구사할 수 있다. 이와모토 히카루를 비롯한 원년 멤버 6명은 물론, 신 멤버인 메구로 렌도 무대에서 백턴을 선보인 바 있다. 이러한 역동적인 움직임은 그들의 댄스 퍼포먼스에 박력과 시각적 임팩트를 더하는 요소로 작용한다.

또한, 그룹은 빠른 템포의 곡에서도 정확한 군무를 소화해 내는 것으로 유명하다. 세 번째 싱글 'Grandeur'에서는 섬세하면서도 파워풀한 안무로 호평을 받았으며, 싱글 'Stories'의 뮤직 비디오에서는 2배속 댄스를 완벽하게 소화해 내며 화제를 모았다. 이처럼 칼군무와 개개인의 뛰어난 신체 능력을 결합한 퍼포먼스가 Snow Man의 가장 큰 강점이다.

이러한 퍼포먼스 역량은 장기간 주니어 시절 백댄서 활동과 무대를 통해 다져졌다. 특히 타키자와 히데아키의 가부키를 모티브로 한 대형 부타이인 '타키자와 가부키' 시리즈에 꾸준히 출연하며 대규모 공연에 대한 경험과 체력을 쌓을 수 있었다. 이 경험은 데뷔 후 그룹의 콘서트와 무대에서 빛을 발하고 있다.

타키자와 가부키ZERO는 타키자와 히데아키가 좌장을 맡아 진행해 오던 쟈니스 사무소의 대표적 부타이인 타키자와 가부키가, 타키자와의 은퇴 후 2019년부터 새롭게 변경된 이름이다. Snow Man이 좌장을 이어받아 매년 상연하고 있으며, 그룹의 정체성과 퍼포먼스를 대중에게 각인시키는 중요한 무대이다.

공연은 크게 두 개의 막으로 구성된다. 1막은 다양한 댄스와 노래로 이루어진 연목(演目)이 중심이며, 'ひらりと桜', 'Black Gold', 'Make It Hot' 등의 곡과 함께 멤버들이 무대 위에서 직접 메이크업을 하는 '가부키 고에몬ZERO', 그리고 복근을 이용해 태고를 연주하는 명물 코너 등 다채로운 퍼포먼스를 선보인다. 2막은 연극이 중심으로, 주인공 네즈미 코조 지로키치의 이야기를 다룬다. 원작에서는 타키자와 히데아키가 네즈미 역을 맡았으나, 타키자와가부키ZERO에서는 이와모토 히카루가 연기하는 신키치가 그 뒤를 잇는 새로운 전개로 진행된다.

2020년에는 코로나19 팬데믹으로 인해 무대 공연이 어려워지자, 이를 영화화한 '타키자와가부키ZERO The Movie'가 제작되어 극장에서 개봉되기도 했다. 이 공연은 Snow Man이 선배로부터 물려받은 유산을 계승하면서도 자신들만의 색깔을 강력하게 보여주는 장으로, 매 공연 마지막을 장식하는 'With Love'라는 곡과 함께 팬들에게 깊은 인상을 남긴다.